Pyrus Invictus – Die unbesiegte Birne

Im März 2025 hatte ich das Glück, an der CraftCon 2025 teilnehmen zu können. Sie wurde von der Three Counties Cider and Perry Association veranstaltet und fand in Hereford, England statt. Es waren wirklich tolle zwei Tage, vollgepackt mit fantastischen Vorträgen und, was noch wichtiger ist, mit wunderbaren Begegnungen und Austausch mit anderen Ciderproduzenten.

Ich fühlte mich geehrt, dass ich eingeladen wurde, die Eröffnungsrede zu halten, genau wie mein Freund Adam im Jahr 2024. Und genau wie Adam dachte ich, es wäre schön, meinen Vortrag auf Cider Review zu veröffentlichen. Und nun dachte ich, es sei an der Zeit, ihn für deutsche Leser zu übersetzen, da sich ein Großteil des Inhalts auf Deutschland, Österreich und die Schweiz bezieht.

Hier ist also eine Beschreibung meiner Entdeckungsreise zu den verlorenen bzw. noch existierenden mitteleuropäischen Apfel- und Birnenkulturen (die sowohl umfangreicher als auch viel älter sind, als Sie vielleicht gedacht haben), ein Blick darauf, warum die meisten von ihnen verschwunden und weitgehend vergessen sind, und einige kleine Maßnahmen, die wir und andere ergreifen, um Teile des verlorenen kulturellen Erbes der traditionellen Streuobstwiesen wiederherzustellen.

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Pyrus Invictus

Guten Morgen zusammen. Es ist eine große Ehre, dass ich eingeladen wurde, vor einer so unglaublichen Gruppe von Ciderliebhabern zu sprechen. Obwohl, wenn ich darüber nachdenke, hat Albert eigentlich gesagt: „Die Jahre des Versteckens sind vorbei“, es war also eher ein Ultimatum als eine Einladung!

Obwohl ich normalerweise das Reden in der Öffentlichkeit wie die Pest vermeide, konnte und durfte ich nicht ablehnen… Aber er sagte auch, dass ich damit in den Cool Club käme, und das gab den Ausschlag.

Für diejenigen, die mich nicht kennen, verrät mein Akzent wahrscheinlich, woher ich ursprünglich komme, aber ich bin 2008 nach Deutschland gezogen, wobei ich die letzten 15 Jahre in einem Ort namens Schefflenz verbracht habe. Genauer gesagt in Mittelschefflenz, einem kleinen Dorf am nördlichen Ende von Baden-Württemberg, dem großen Bundesland unten links in Deutschland. Und hier wurde meine Faszination für Cider und insbesondere für Perry (Birnenwein) geweckt.

Zu der Zeit, als wir dorthin zogen, war ich ein langjähriger Hobbybrauer und aktiver Bierblogger, also ein absoluter Bier- und Gärungsfreak. Aber Cider war einfach nicht in meinem Blickfeld. Wahrscheinlich lag es daran, dass ich im Irland der späten 80er und frühen 90er Jahre aufgewachsen bin und im Grunde nur das eine oder andere Pint Magners oder vielleicht gelegentlich eine Flasche Strongbow im Freien getrunken habe.

Aber aus irgendeinem bizarren Grund habe ich mich 2012 an die Herstellung von Cider herangewagt, und es wurde schnell zu dem, was ich im Allgemeinen als ein außer Kontrolle geratenes Hobby bezeichne, denn 2019 begannen wir, das Zeug zu verkaufen.

Ich könnte diesen Vortrag wahrscheinlich mit den Geschichten über unsere Anfänge und die Erfolge beim Nachweis gegenüber dem Finanzministerium füllen, dass Cider tatsächlich ein landwirtschaftliches Produkt ist, sodass wir uns als Bauernhof registrieren lassen konnten. Aber im Großen und Ganzen denke ich, dass sich unser Weg der Ciderherstellung gar nicht so sehr von dem vieler anderer unterscheidet; es ist eher die zugrundeliegende Motivation, die uns abhebt.

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Wir verwenden Äpfel von unserer eigenen Obstwiese, die 1958 angelegt wurde, also ziemlich alt ist. Wir haben klein angefangen, mit 1.000 qm und 30 Bäumen, die wir von der Mutter unseres Postboten gekauft haben.

Zweimal boten uns Leute Teile ihrer Grundstücke an, weil sie sich nicht mehr um sie kümmern konnten, so dass wir jetzt über eineinhalb Hektar zusammenhängende Fläche verfügen. Es wird nichts gespritzt, und die gesamte Ernte und „Bewirtschaftung“ des Obstgartens ist, in Ermangelung eines besseren Wortes, eine sehr manuelle Angelegenheit.

Die Sorten, die wir verwenden, sind die, die in den 1950er Jahren in Deutschland beliebt waren, aber sie sind ziemlich repräsentativ für die Apfelsorten, die üblicherweise in fast ganz Mitteleuropa für die Herstellung von Cider verwendet werden – Sorten, die eher säurebetont sind und wenig bis kein Tannin enthalten. Die meisten von ihnen sind sowohl als Tafel- als auch als Mostobst geeignet, und einige, die wir als typische Mostäpfel bezeichnen würden, sind nur zum Pressen geeignet.

Als ich anfing, mehr über Cider zu lesen, dachte ich zunächst, dass ich tanninreiche Äpfel anbauen müsste, um ein anständiges Getränk herstellen zu können. Aber mit der Zeit wurde mir klar, dass es eine große und alte europäische Tradition gibt, die die bei uns vorkommenden Apfelsorten verwendet. Schließlich wurde mir klar, dass wir unserer lokalen Kulturgeschichte einen Bärendienst erweisen würden, wenn wir einfach versuchen würden, einen Cider-Stil aus einem anderen Land zu kopieren.

Zu diesem Zeitpunkt hatte ich zwar bereits eine Reihe englischer und französischer Sorten mit nennenswerten Tanninen gepflanzt und inzwischen weitere veredelt, aber ich konnte sie noch immer nicht verwenden.

Ich begann mit einer Reihe von Korbpressen und alten Mühlen, die ich restauriert hatte – ein weiteres Hobby – aber seit wir mit dem Verkauf begonnen haben, bin ich auf eine Hydropresse umgestiegen, einfach um die Dinge zu beschleunigen. Allerdings vermisse ich das Training, das ich mit den Handpressen hatte!

Die Gärung erfolgt in einer Mischung aus Kunststoff-, Edelstahl- und Holzfässern, wobei die Chargengrößen von 60 bis 300 Litern reichen. Ich bin ganz froh, dass ich sehr kleine Chargen habe, denn so kann ich ohne großes Risiko experimentieren. Und ich experimentiere sehr gerne! Sei es, dass ich verschiedene Wein- und Bierhefen ausprobiere oder verschiedene Früchte wie Quitte, Schlehe, Kirschpflaume oder Mispel mit vergäre.

Diejenigen unter Ihnen, die vielleicht einige meiner früheren Artikel in „Cider Review“ gelesen haben, wissen, dass ich auch gerne versuche, historische Rezepte neu zu kreieren. Sei es, dass ich Muskatellersalbei zu Cider hinzufüge oder gekochten Birnenmost herstelle, oder modernere Experimente, wie den Versuch, einen einjährigen Birnenmost-Bier-Hybriden herzustellen, wie einen Rauchbier-Birnenmost mit Rauchmalz oder einen belgischen Witbier-Birnenmost. Hauptsächlich, damit ich nicht vergesse, wie man braut!

Kleine Chargen bedeuten auch, dass wir ein breiteres Spektrum produzieren, manchmal bis zu 22 oder 24 verschiedene Apfel- und Birnenweine pro Jahr, was die Sache interessant und unterhaltsam macht.

Ein großer Unterschied, der die Produzenten hier in Großbritannien vielleicht ärgern wird, ist, dass für Cider, wie für Wein in Deutschland, ein Steuersatz von 0 % gilt, und zwar unabhängig von der Größe des Betriebs. Natürlich gibt es eine Schaumweinsteuer, ähnlich wie bei uns und anderswo. Aber das hat den Einstieg in den Verkauf natürlich sehr erleichtert.

Abgesehen von all diesen praktischen Dingen gab es noch etwas anderes im Hintergrund, das meine Wahrnehmung dessen, was wir taten, völlig veränderte.

Obwohl ich natürlich die vielen Obstbäume bemerkt hatte, die in der Umgebung von uns verstreut standen, konzentrierte ich mich zunächst auf unsere Obstwiese, unsere eigenen Apfelbäume und meine eigenen Angelegenheiten.

Das änderte sich, als Anu am 8.Dezember 2018 aus Irland ankam, und sie wurde sofort zu einem Katalysator auf dieser Reise. Ok, also ein Hundelysator und kein Katzalysator.

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Die Landschaft in Süddeutschland ist recht offen. Es gibt nur sehr wenige Feldgrenzen oder Hecken, und alles ist durchzogen von diesen Feldwegen. Die Menschen können im Allgemeinen gehen, wo sie wollen, denn die Felder und Wiesen eines Landwirts liegen in der Regel über ein weites Gebiet verstreut und nicht in einem abgeschlossenen Landbesitz.

Aber über diesen Flickenteppich von Feldern verstreut stehen, nun ja, vielleicht nicht unzählige, wie ich sie gezählt habe, aber verdammt viele Obstbäume, meist große, ausgewachsene Exemplare. Und in unserer Gegend sind die allermeisten dieser Bäume in der freien Natur Birnenbäume.

In der Region, in der ich lebe, ist dies also ein recht häufiger Anblick. Man kann folgendes finden:

• Solitärbäume entlang der Feldwege,
• Reste von Baumalleen entlang von Straßen,
• verstreute Reste von Streuobstwiesen,
• oder sogar Reihen oder einzelne Bäume mitten in der Feldflur.

Mit einem Border Collie musste ich natürlich viel mehr laufen, als ich es früher getan hätte, und das brachte mich in näheren Kontakt mit Bäumen, die ich zwar von der Straße aus gesehen hatte, aber nie geneigt gewesen war, selbst zu untersuchen.

Je weiter Anu und ich gingen, desto mehr Birnenbäume entdeckten wir abseits der ausgetretenen Pfade, in Hecken und kleinen Baumbeständen, und es wurde zu einer ständigen Nebenaufgabe: dort spazieren zu gehen, wo wir noch nie zuvor gewesen waren, und noch mehr neue Birnenbäume zu finden, die wir unserer Karte hinzufügen konnten.

Das hat mich übrigens auch in die Pomologie hineingezogen, denn ich wollte unbedingt wissen, um welche Bäume es sich handelt.

Ein paar Beispiele: Diese kleine Gruppe war natürlich leicht zu erkennen, und wir nennen sie die sieben Schwestern – alle Birnbaumstandorte bekommen Namen, damit wir wissen, wo wir uns bei der Ernte treffen. Hier haben wir eine Vicar of Wickfield, eine Schweizer Wasserbirne, Gelbmöstler, Luxemburger Mostbirne, zwei Grüne Jagdbirnen, die mit Abstand unangenehmsten Birnen, die ich je probiert habe, und die letzte habe ich noch nicht identifizieren können. Aber wir durften diese Birnen in den letzten vier Saisons verwenden.

Vielleicht ein Beispiel für eine unerwartete Entdeckung: Vor ein paar Jahren, im April, wenn die Birnbäume blühen, gingen wir einen Weg entlang, den ich schon so oft gegangen war, aber dieses Mal bemerkten wir weiße Tupfer in den Bäumen auf dem Bergrücken vor uns.

Und natürlich waren es Birnbäume, 14 an der Zahl, schöne große Bäume, die einst eine Allee entlang einer stillgelegten Straße bildeten, die auf einer Karte von 1870 eingezeichnet war. Völlig überwuchert, hatte ich die Formen der Birnbäume nicht bemerkt, bis die Blüte sie verriet. Daraufhin habe ich mir eine Drohne gekauft, um die Birnensuche noch einfacher zu machen!

Ich habe sie immer noch nicht alle identifiziert, aber wir dürfen die 5 Bäume benutzen, die an einem Ende freistehen. Brunnenbirne und Luxemburger Mostbirne.

Aber ich denke, Sie verstehen schon, es gibt viele Birnbäume um uns herum. Aber wenn ich mir diese Hunderte von Birnenbäumen so ansehe, stellt sich mir immer wieder die Frage: Warum zum Teufel gibt es so viele von ihnen, und warum nutzt niemand diese ganzen Früchte für irgendetwas?

Einige von Ihnen werden wahrscheinlich denken, dass es ziemlich offensichtlich ist, dass es sich um Birnenbäume handelt, also wurden sie zur Herstellung von Perry verwendet. Und ja, ihr hättet Recht. Oder zumindest teilweise recht. Hinter der Mostbirnenkultur Mitteleuropas verbirgt sich viel mehr, als man auf den ersten Blick vermuten könnte.

Bei der Durchsicht von Archiven und der Lektüre von landwirtschaftlichen Handbüchern aus den frühen 1800er Jahren war ich überrascht zu erfahren, dass Mostbirnen damals ein Grundnahrungsmittel für Bauernfamilien waren. Sie wurden als Tierfutter verwendet, denn in den Büchern hieß es, dass Schweine, die im Herbst mit einer Mischung aus Eicheln und Birnen gefüttert wurden, schneller fett wurden als mit Eicheln allein.

Die Birnen wurden getrocknet und dienten als Kohlenhydratquelle für den Menschen, aber auch als Tierfutter für das ganze Jahr.

Sie wurden auch gepresst, manchmal zusammen mit Pflaumen, und der Saft wurde bis zu 24 Stunden lang in riesigen Kupferkesseln über einem Holzfeuer gekocht, um einen dicken Sirup herzustellen, der das ganze Jahr über als Zuckerquelle zum Backen oder sogar als Brotaufstrich verwendet werden konnte.

Aber natürlich wurden sie auch zu Getränken gepresst. Man nennt sie nicht umsonst Mostbirnen, denn Mostbirne bedeutet eine Birne zur Herstellung von Most oder Perry.

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Aber ich greife mir selbst vor. Gehen wir ein wenig zurück.

Als ich anfing, Cider zu machen, hatte ich keinerlei Ahnung von all dem oder von den größeren kulturellen Traditionen, in die ich zufällig hineingeraten war. Aber als ich anfing, all die alten Geräte zur Ciderherstellung aus den umliegenden Dörfern zu sammeln und zu restaurieren, war mir klar, dass es sich um die Überbleibsel von etwas… Größerem handelte .

Und dann, während ich im Vorgarten kelterte, kamen ältere Bewohner unseres Dorfes auf einen Plausch vorbei und erzählten mir, dass fast jeder Hof im Dorf früher seinen eigenen Cider herstellte. Oder Moscht, wie er in unserem lokalen Dialekt genannt wird. Bier gab es nur am Sonntag, weil es zu teuer war.

Aber noch erstaunlicher war es, zu erfahren, dass ich etwas fortsetzte, was vielleicht schon seit ein paar Jahrhunderten in unserem eigenen Vorgarten praktiziert wurde, denn früher brachten die Leute ihr Obst zum Pressen in unsere Scheune. Die Nachbarin erzählte mir, wie sie als Kind mit einem Eimer hinübergeschickt wurde, um Süßmost, also Apfelsaft, direkt aus der Presse zu holen. In diesem Moment wurde mir klar, dass der kleine Keller in unserer Scheune wahrscheinlich ein Mostkeller war, wie die an den Wänden entlanglaufenden Eichenbalken beweisen, die einst Fässer trugen.

Das fühlte sich… nun, es fühlte sich fast wie Schicksal an!

Aber die Tatsache, dass fast jeder Bauernhof seinen eigenen Most herstellte, erklärte auch, warum es so viele Obstbäume in der Landschaft rund um das Dorf, ja in der ganzen Region gab.

In diesem Zusammenhang gab es also sicherlich eine breitere deutsche Cider-/Apfelweinkultur, die mir entgangen war, und – wie ich nach und nach herausfinden sollte – eine fast vergessene Birnenkultur.

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Wenn wir an Deutschland und Cider denken, was fällt den meisten von uns als erstes ein? Rufen Sie ruhig ein paar Antworten, aber bitte höflich!

Apfelwein ist, glaube ich, die übliche Antwort von Leuten, die auch nur das geringste Interesse an Cider haben. Wenn wir an Apfelwein denken, denken wir natürlich an Frankfurt und bewundern diese Enklave der Apfelweinherstellung in Deutschland.

Hier wurde jahrhundertelang Apfelwein hergestellt, den man hier Ebbelwoi nennt. Ende des 19. Jahrhunderts war Frankfurt eines der größten und technisch fortschrittlichsten Zentren der Ciderherstellung in der Welt. Die Mostereien waren so groß, dass sie 1903 von einem Vertreter des US-Landwirtschaftsministeriums als Mostfabriken bezeichnet wurden.

Aber man kann mit Fug und Recht behaupten, dass der Frankfurter Apfelwein nur deshalb die bekannteste deutsche Apfelweintradition ist, weil er hier am besten überlebt hat. Aber es gibt noch andere.

Etwa 130 Kilometer westlich von Frankfurt liegt die alte römische Stadt Trier an der Mosel, mitten im besten Weinanbaugebiet, und diese Stadt ist ein Epizentrum der Viez Tradition, die sich südlich entlang der östlichen Regionen Luxemburgs und in das winzige Bundesland Saarland erstreckt.

Im vergleich zum Frankfurter Apfelwein ist Viez eher landwirtschaftlich geprägt, und daher traditionell weniger, nun ja, weniger raffiniert als das, was wir in Frankfurt bekommen. Aber wie der Apfelwein zeichnet sich auch der Viez durch eine Säure aus, die manchmal recht extrem ist, aber die modernen Hersteller scheinen dies ein wenig abzumildern.

Ich sollte anmerken, dass sowohl Apfelwein als auch Viez vor kurzem den UNESCO-Status des immateriellen Kulturerbes erhalten haben, also ein ziemlicher Gewinn für diese regionalen Ciderkulturen.

Dann ging es hinüber nach Baden-Württemberg, wo ich wohne, das einst das zweitgrößte Anbaugebiet für Mostäpfel Deutschlands war, insbesondere die schwäbische Region um Stuttgart, nur etwa eine Stunde südlich von meinem Wohnort. Hier waren die ausgedehnten Streuobstwiesen berühmt, und noch heute weist dieses Gebiet wahrscheinlich die höchste Konzentration an traditionellen Streuobstwiesen in der Welt auf.

In Baden-Württemberg, und eigentlich in fast ganz Süddeutschland, wird Cider einfach Most genannt. In Österreich und der Schweiz wird er übrigens auch Most genannt, so dass dies, gemessen an der Bevölkerungszahl, wahrscheinlich die häufigste Bezeichnung für Cider in der deutschen Sprache ist. Verwirrenderweise wird auch Perry Most genannt, aber dieser wird in der Regel mit einem Präfix versehen, um ihn zu Birnen-Most zu machen.

Die baden-württembergische Mosttradition ist interessant, denn für einen wirklich traditionellen Most werden den Äpfeln Birnen beigemischt, vielleicht 10 bis 20 % des Volumens. Die Idee war, dass die Tannine aus den Birnen zur Klärung des Mostes beitragen, aber auch die Birnen die Säure der verwendeten Äpfel ausgleichen würden.

Diese Birnen wurden aber auch zur Herstellung von Perry verwendet, was in der alten Literatur relativ gut dokumentiert ist, wobei die Champagner Bratbirne symbolisch für die Tradition des Perries steht, die in der schwäbischen Region vorherrschte.

Ich habe gerade erwähnt, dass es Tradition war, dem Most einige Birnen beizumischen, aber umgekehrt wurde in alten Texten empfohlen, dem Perry einen Teil der säurehaltigen Äpfel beizumischen, um den Säuregehalt zu erhöhen und die Haltbarkeit zu verlängern.

Obwohl der Perry aus der deutschen Getränketradition fast verschwunden ist, ist die Anzahl der Birnenbäume in Baden-Württemberg phänomenal, und wenn ich mit dem Bus oder Zug durch die Landschaft fahre, ist es ein Wunder, dass ich kein Schleudertrauma bekomme, wenn ich sie alle bewundere. Wir wissen also, dass er definitiv in Baden-Württemberg hergestellt wurde.

Aber es gibt auch wunderbare Hinweise darauf, dass er auch jenseits der Grenze, in Bayern, hergestellt wurde, wo der Perry anscheinend einst das wahre Getränk der Landbevölkerung war. Das geht zurück auf das 13. Jahrhundert, und ein Lied, das ich in Österreich gefunden habe, in dem es heißt, dass die bayerischen Bauern Wilde waren, weil sie Perry tranken. Wir können also wahrscheinlich Südbayern auf die Karte der ehemaligen Birnenregionen setzen.

Wie immer, wenn wir über Cider und Perry in Mitteleuropa forschen, erhalten wir nur flüchtige Einblicke, da er im Gegensatz zu Bier und Wein nicht besteuert wurde und in den Händen der Bauern lag, so dass viel weniger Aufzeichnungen geführt wurden. Die Suche nach mittelalterlichen Liedern, die den Perry entweder verteufeln oder loben, ist also wie eine Goldgrube!

Bleiben wir aber beim Perry, so können wir beweisen, dass er auch anderswo in Deutschland hergestellt wurde.

Auf der gegenüberliegenden Seite des Rheintals liegt das kleine Bundesland Rheinland-Pfalz, das heute vor allem für seinen Wein bekannt ist.

Doch in der wilden Landschaft der Westpfalz, wo keine Trauben wachsen, gibt es eine Gegend, die jahrhundertelang für ihren Perry und ihre schlecht schmeckenden Birnen bekannt war. Dort wurde der Birnenwein Beerewei oder umgangssprachlich Beerebumbes genannt und war ein fester Bestandteil der Kultur, wie auch die Birnen selbst. Dies dürfte eine der letzten echten Hochburgen der lebendigen deutschen Birnenkultur gewesen sein, denn die Herstellung von Perry wurde in dieser Region mindestens bis in die 1950er Jahre fortgesetzt.

Perry war auch in der Region um Trier, wo der Viez herkommt, sehr beliebt. Im 18. Jahrhundert wurde so viel davon hergestellt, dass die Stadt begann, Perry, der in die Stadt gebracht wurde, zu besteuern, da er mit Wein konkurrierte.

Wenn wir schon beim Thema Perry sind, müssen wir einen Blick nach Österreich und in die Schweiz werfen, denn ihr Einfluss auf die mitteleuropäische Perrykultur kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.

In Österreich ist das Mostviertel eine Region, die so sehr mit dem Perry verbunden ist, dass sie buchstäblich nach dem Getränk benannt wurde. Dort gab es beachtliche Streuobstwiesen, die sicherlich bis ins Mittelalter zurückreichen. Nach dem 30-jährigen Krieg mussten Neuvermählte Obstbäume neben ihren Häusern pflanzen, um die Lebensmittelversorgung wiederherzustellen – ein Gesetz, das bis ins 18. Jahrhundert Bestand hatte. Und auch dann, im Jahr 1752, ordnete die Kaiserin an, dass entlang aller neuen Reichsstraßen Birnbaumalleen gepflanzt werden sollten.

Die Österreicher können also auf eine stolze Geschichte des Anbaus von Birnbäumen und der Herstellung von Birnenmost zurückblicken, und wir verdanken ihnen eine große Anzahl von Birnensorten, von denen sich viele in ganz Mitteleuropa verbreitet haben.

Ich habe übrigens erst vor kurzem herausgefunden, dass die Steiermark in Österreich auch eine Cidertradition hat, also setze ich auch dort einen Fleck auf die Karte.

Dann die Schweiz, eines meiner Lieblingsthemen. Die Schweiz war einst eine der Perlen des Obstanbaus in Europa. In den Kantonen Thurgau und St. Gallen, die direkt über dem Bodensee liegen, gab es so viele Obstbäume, dass die gesamte Region manchmal einfach als Obstwälder bezeichnet wurde. Im Frühling reisten die Menschen kilometerweit, nur um die ganze Landschaft in der weißen Blütenpracht der Apfel- und Birnbäume zu sehen. Im Jahr 1855 beschrieb der deutsche Pomologe Eduard Lucas den Kanton Thurgau als „einen einzigen grossen Obstgarten“.

Aber was für uns noch wichtiger ist: Der Thurgau und St. Gallen waren einst dafür bekannt, dass hier einer der besten, wenn nicht der beste Perry der Welt hergestellt wurde. Zumindest behauptete dies der Engländer Dr. John Pell Mitte des 16. Jahrhunderts, und später berichtete dies John Evelyn, der 1664 die erste britische Pomona schrieb. Über den Schweizer Perry schrieb John Worledge später, dass die so genannte „Turgovian Pear“ den besten Perry herstellte, den die Welt je gekostet hatte.

Die Schweizer hatten eine Perry-Tradition, die wir mindestens vom 13. bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts dokumentieren können.  Das sind mindestens 700 Jahre langsame und sorgfältige Auswahl von Sorten, die in ihre Landschaft passten und den besten Perry aller Zeiten ergaben.

Die Liste der Schweizer Birnensorten ist riesig, und obwohl sie wahrscheinlich die Hälfte der einst vorhandenen Sorten verloren haben, ist der Beitrag, den die Schweiz zum europäischen Birnenerbe geleistet hat, beträchtlich.

Ich muss mich bei Rachel und Adam erkundigen, aber wenn ich mich recht erinnere, hat Babycham einst Birnenkonzentrat aus der Schweiz verwendet, ich glaube die Sorten Gelbmöstler und Schweizer Wasserbirne.

Aber jetzt ist Perry in dem, was ich einst als seine spirituelle Heimat betrachtete, praktisch ausgestorben.

Das ist also meine Arbeitshypothese: Es gab einst eine Perry-Zone, die sich über ganz Europa erstreckte, und die Birnensorten, die in dieser gesamten Region zur Herstellung von Perry verwendet wurden – also alle tanninhaltigen Sorten – hatten viel mehr Gemeinsamkeiten als die Apfelsorten, die in derselben Region zur Herstellung von Cider/Apfelwein verwendet wurden.

Ich glaube, dass Perry das wahre Getränk ist, das Europa zusammenhält!

Ich sollte darauf hinweisen, dass ich gelernter Kartograph bin, und dies ist wahrscheinlich eine der schlechtesten Karten, die ich je gemacht habe…

Mehr über diese verlorenen mitteleuropäischen Perry-Traditionen können Sie in Adams fantastischem Buch lesen, das Sie sicher schon haben.

Aber wenn Sie ein Masochist sind und quälend penible Detailrecherche wollen, können Sie einige meiner tiefgehenden Forschungsartikel auf Cider Review lesen.

Ich könnte weiter und weiter machen, aber es genügt zu sagen, dass in Süddeutschland und Teilen des benachbarten Österreichs und der Schweiz das Gären von Apfel- und Birnensaft einst ein grundlegender Bestandteil des Landlebens war. Sicher, es nahm zu und nahm ab, als Kriege und Seuchen ihren Tribut von der bäuerlichen Bevölkerung forderten, aber es blieb bis vor relativ kurzer Zeit eine Konstante des ländlichen Lebens. Cider und Perry waren die Getränke des Volkes.

Es ist also eine gewisse Ironie, dass ausgerechnet in einer Großstadt, einer Finanzmetropole Europas, die deutsche Cidertradition am besten bis in die Neuzeit bewahrt wurde. Und tragisch, dass die deutsche Ciderkultur fast völlig verschwunden ist.

Wir müssen uns fragen: Warum? Warum blieb es nur bei Andeutungen, obwohl es in einigen Teilen des Landes noch einen recht großen Bestand an alten Obstbäumen, insbesondere an Mostbirnen, gibt, die einfach nicht genutzt werden.

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Die Zwei-Wort-Version der Hauptursache ist wahrscheinlich einfach „modernes Leben“.

Die Herstellung von Perry oder Cider ist eine zeitaufwendige Aufgabe, und als die Landwirtschaft auf Convenience-Produkte zurückgreifen konnte, blieben diese alten Methoden einfach auf der Strecke.

Aber natürlich war auch die Landwirtschaft selbst im Wandel begriffen.

In ganz Europa wurde in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nicht nur die Landwirtschaft im Allgemeinen modernisiert, sondern auch der Obstanbau. Der Trend ging zur Konsolidierung, d.h. statt Bäume als integralen Bestandteil der breiteren landwirtschaftlichen Landschaft zu haben, wurden sie auf spezielle Flächen mit dichterer Bepflanzung und im Allgemeinen kleineren Baumarten konzentriert. Was wir heute als spezialisierte Obstanlagen bezeichnen würden, mit höchstens halbhochstämmigen Bäumen und schließlich eher buschigen Formen.

Und warum? Weil es auf dem gesamten Kontinent eine Tendenz zur Vergrößerung der Feldanlagen gab. Ab Mitte des letzten Jahrhunderts wurden Traktoren für normale Landwirte immer erschwinglicher, und so ging der Trend natürlich dahin, die Felder zu vergrößern, sich spezialisierte, immer breitere Geräte zuzulegen, die die Landwirtschaft effizienter machten.

Viele der Bäume, die einst die Landschaft prägten, die Grenzen und Wege säumten, waren einfach nur im Weg. Und sie wurden zerstört.

Dies ist keineswegs ein modernes Phänomen.

In Deutschland gab es ab den 1950er Jahren eine Reihe von Bodenreformen, die meist auf Kreisebene durchgeführt wurden, die sogenannte Flurbereinigung. Dabei wurden die bis dahin in der Regel kleinen Parzellen – ein Überbleibsel aus dem mittelalterlichen System der offenen Feldflur – zusammengelegt, manchmal zwischen Landwirten getauscht und neue Feldwege angelegt, um die Felder größer und effizienter zu machen.

Durch eine Wendung des Schicksals ist unser eigener Obstgarten das Ergebnis solcher Maßnahmen. Obwohl die Bäume aus der Landschaft entfernt wurden, brauchten die Bauern immer noch Äpfel zur Mostherstelluing. So wurden 1958 in der Umgebung unseres Dorfes zwei Gebiete für eine dichtere Bepflanzung mit Halbstamm-Bäumen ausgewählt. Der Abstand zwischen den Reihen betrug 5 m, der Abstand zwischen den Bäumen 5 m, ganz anders als bei dem offenen System, an das sie gewöhnt waren. Das bedeutete, dass die Bäume massenhaft von Genossenschaften und dergleichen gespritzt werden konnten, was sinnvoll ist, wenn die vorherrschende Lehre lautet, dass man spritzen muss, um eine anständige Ernte zu erzielen.

Dieses Muster der Rodung und, wenn man Glück hatte, der Konsolidierung, wiederholte sich ab den 1950er Jahren in ganz Deutschland und ist in einigen Gebieten auch heute noch im Gange.

Unser Nachbardorf Oberschefflenz erlebt gerade eine zweite oder vielleicht dritte Runde. Und im Zuge der Verbreiterung einer schmalen Zufahrtsstraße wurden letztes Jahr sechs der verbliebenen alten Birnenbäume auf einer Seite einer ehemaligen Birnbaumallee gefällt. Und gerade letzte Woche wurden zwei weitere Bäume an der Stelle gefällt, an der eine Zufahrtsstraße verbreitert werden soll. Theoretisch müssen diese Bäume ersetzt werden, aber warten wir es ab [Hinweis: Seitdem hat sich einiges getan, es gibt also gute Nachrichten].

Alles in allem wissen wir nicht genau, wie viele Bäume in dieser Zeit des Wandels in ganz Deutschland vernichtet wurden, aber vor ein paar Wochen erhielt ich Zahlen, die besagen, dass in den 1950er bis frühen 60er Jahren in Deutschland 3,7 Millionen Hektar mit traditionellen Streuobstwiesen bepflanzt waren. Das waren schätzungsweise 120 Millionen Obstbäume. Im Jahr 2017 waren es nur noch eine dreiviertel Million Hektar, schätzungsweise 24 Millionen Bäume. Das ist ein unglaublicher Verlust von 80 % an Lebensraum und genetischer Vielfalt innerhalb von 70 Jahren.

In der Schweiz, einem viel kleineren Land, fanden ähnliche Maßnahmen statt, die jedoch auf nationaler Ebene geplant waren und mit anderen Begründungen durchgeführt wurden. In diesem Fall hatte man 1950 mit schätzungsweise 15 Millionen Bäumen begonnen. Bis 1975 wurden in einer konzertierten und nachhaltigen Aktion 11 Millionen Bäume aus der Landschaft getilgt.

Es gibt viele Fotos und Videos von dieser Aktion, die für uns alle einfach nur grauenhaft sind. Aber das Ergebnis war, dass die fast tausendjährige Schweizer Birnen-Tradition heute nicht einmal mehr im kulturellen Gedächtnis vorkommt, sondern völlig vergessen ist. Wer heute dort Perry herstellt, erfindet ein verlorenes Erbe neu.

Die Schweiz ist ein bitteres Lehrstück über die Folgen der Ausrottung der Obstgärten, denn sie hat die Landschaft und sogar das Mikroklima dort völlig verändert. Aber als die Leute sich beschwerten, war es schon zu spät.

Allerdings werde ich nächste Woche eine Palette Perry nach Zürich verschicken, so dass zumindest eine Marktlücke entstanden ist!

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, was zu dieser Selbstzerstörung geführt hat, können Sie meinen zweiteiligen Artikel über den sogenannten Swiss Tree Murder auf Cider Review lesen [Teil 1 und Teil 2 hier].

Heute werden die Überreste dieser Obstbaumlandschaften in den deutschsprachigen Regionen als Streuobst bezeichnet, wobei die Bäume auf Streuobstwiesen stehen. Diese Begriffe beschreiben die Art und Weise, wie diese großen, meist hochstämmigen Bäume über traditionelle Wiesen verstreut stehen.

Und dieses Wort „Streuobst“ wird in den letzten Jahren sehr häufig verwendet, sei es von neuen Cider-Herstellern, Saftherstellern, Brennereien und anderen, die damit betonen, dass die Verwendung von Streuobst ein Zeichen für Qualität ist. Manchmal denke ich, dass man sich zu sehr darauf verlässt, da es nicht immer eine Garantie dafür ist, dass das Endprodukt gut ist, aber es ist schön zu wissen, dass diese traditionellen Anbaumethoden und Lebensräume unterstützt und erhalten werden.

Und wenn wir uns mit Hilfe von Rechercheinstrumenten die Verwendung des Wortes Streuobst in der historischen Literatur ansehen, wird deutlich, dass der Begriff erst in den 1950er Jahren populär wurde und mit den massiven Veränderungen zusammenfiel, die die europäische Agrarlandschaft zu dieser Zeit erfuhr. Einer Quelle zufolge stammt der Begriff sogar aus der Schweiz. Ursprünglich war es also ein abwertender Begriff, der das offensichtliche Chaos und die Ineffizienz dieser Anbaumethode zu einer Zeit verunglimpfte, als Ordnung und Effizienz die neuen Methoden der Landwirtschaft bestimmten.

Und jetzt feiern wir die unordentlichen Streuobstwiesen, denn das ist alles, was uns noch bleibt.

Und die kulturellen Traditionen, die diese Bäume einst begründeten?

Das Trocknen von Birnen, die Herstellung von Birnensirup, die Verwendung von Mostbirnen als Viehfutter, all das wurde einfach überflüssig.

Und was den Cider und den Perry betrifft, so passten sie größtenteils einfach nicht in das moderne landwirtschaftliche Leben, so dass sie, abgesehen von einigen wenigen Zentren wie Frankfurt, Trier und der Gegend um Stuttgart, langsam verschwanden.

Das zeichnet ein ziemlich düsteres Bild, und ja, das ist es auch! Aber wenn Sie durch Süddeutschland fahren, vor allem durch die Region um Stuttgart, werden Sie erstaunt sein über die vielen Obstbäume in der Landschaft. All die Fotos, die ich Ihnen gezeigt habe, sehen heute so aus, und wenn ich Ciderhersteller aus anderen Ländern zu Besuch habe, bemerken sie oft die vielen Obstbäume, an denen sie unterwegs vorbeigefahren sind.

Im Jahr 2015 gab es in Baden-Württemberg 222.000 Hektar Streuobstwiesen, geschätzte 7,2 Millionen Bäume, fast ein Drittel der Gesamtfläche Deutschlands. Aber wenn man die Geschichte kennt, kann man sich kaum vorstellen, dass es früher mehr waren… Viel mehr!

Die gute Nachricht ist jedoch, dass Streuobstwiesen, die Überreste dieser alten silvopastoralen Systeme, und die neuen, die zunehmend von engagierten Personen angelegt werden, nun gesetzlich geschützt sind.

Und was die Ciderkultur betrifft, so habe ich den Eindruck, dass es ein langsames Wiedererwachen gibt, da immer mehr kleine Ciderbetriebe entstehen und jüngere Menschen sich für die Wiederbelebung alter Traditionen und die Herstellung schmackhafter, natürlicher Getränke interessieren.

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Dennoch gibt es immer noch das Problem des rückläufigen Bestands an alten Obstbäumen und der Erosion der Kulturlandschaft. Und da haben wir beschlossen, dass wir mit unserem winzig kleinen Betrieb versuchen sollten, etwas zu verändern, nicht nur zu bewahren, was vorhanden ist, sondern etwas wiederherzustellen.

Eines der Lieblingskonzepte meiner Frau ist, dass man nicht etwas schützen kann, das man gar nicht kennt, und so haben wir, seit wir mit der Herstellung von Perry begonnen haben, den Ausdruck „Erhaltung durch Nutzung“ verwendet.

Im Wesentlichen versuchen wir durch die Herstellung von Perry, das Bewusstsein für die Birnbäume in der Umgebung unseres Dorfes zu schärfen. Und um den Bauern die Vielfalt der Sorten zu zeigen, die es gibt, obwohl jeder Bauer denkt, dass es sich um dieselbe Sorte handelt: Schweizer Wasserbirne!

Durch die Herstellung sortenreiner Birnen können wir herausfinden, was jede einzelne Birne so einzigartig macht, und das riesige Spektrum an alten Birnbäumen in unserer Umgebung bietet eine wirklich breite Palette, aus der man wählen kann. Wenn ich also einem Landwirt eine Flasche schenken kann, die etwas enthält, das von einem seiner Bäume stammt, dann hoffe ich, dass er so beeindruckt ist, dass er den Baum in Ruhe lässt und ihn nicht nur als Hindernis für seinen Pflug sieht.

Und es gibt keine besseren Beispiele für genau diese Art der Erhaltung durch Nutzung und Bewusstseinsbildung als die Flakey Bark Perrys von Ross-on-Wye oder die seltenen Coppy Perrys von Tom Oliver. Wer zum Teufel hätte je von diesen beiden seltenen Sorten gehört, wenn sich nicht ein paar Idioten daran gewagt hätten, etwas aus solch eigenwilligen Früchten herzustellen?

In Deutschland haben einige von Ihnen vielleicht schon von Jörg Geiger aus der Nähe von Stuttgart gehört. Er ist wahrscheinlich der bekannteste Apfel- und Birnenweinhersteller in Deutschland und hat sich für die Förderung und den Erhalt der kulturellen Bedeutung der Champagner-Bratbirne eingesetzt, jener lokalen Sorte, die ich bereits erwähnt habe und die er auch für die Herstellung sortenreiner Perrys verwendet.

Das hat ihm viel Publicity eingebracht, denn die Champagneois mochten es gar nicht, dass er das Wort Champagner auf dem Etikett verwendete, und haben ihn deshalb verklagt, bis hin zur europäischen Ebene. Und natürlich hat er verloren, denn der Name der Sorte ist nur auf dem Rückenetikett erlaubt. Aber es ist trotzdem eine gute Geschichte und hat die Champagner Bratbirne in der modernen Perry-Folklore verankert. Und das ist gut so, denn Namen haben eine Macht.

Wir versuchen also, das Gleiche zu tun, auf unsere kleine Art und Weise. Inzwischen haben wir die Erlaubnis, von über 100 großen alten Birnbäumen zu ernten, die über ein weites Gebiet verstreut sind, und der Birnenmost macht inzwischen mindestens die Hälfte unserer Jahresproduktion aus. Ich sage oft, dass ich glücklich wäre, wenn ich einfach nur Perry herstellen könnte, und das ist auch völlig richtig.

Aber obwohl ich denke, dass die Nutzung dieser Bäume in gewisser Weise hilfreich ist, wollte ich mehr tun, und es war eine unschuldige Anfrage, wie man Flakey-Bark-Reiser bekommen kann, die mich auf einen anderen Weg brachte.

Ich war einfach nur erstaunt, dass aus einer so seltenen Sorte ein Perry hergestellt wird, und als ich Ende 2020 die Veredelung für das nächste Jahr plante, dachte ich, dass ich vielleicht einen kleinen Beitrag zur Erhaltung dieser Sorte leisten könnte. Also fragte ich Albert, wie ich an ein paar Flakey-Bark-Reiser herankommen könnte, und er verwies mich zu Recht an Jim Chapman, den ehemaligen Leiter des National Perry Pear Centre.

Was als einfache Frage begann, entwickelte sich zu zwei Dingen: Zum einen begann eine zweijährige Recherche, die dadurch ausgelöst wurde, dass Jim mich fragte: „Haben Sie jemals von der Turgauer Birne gehört, sie könnte aus Deutschland oder der Schweiz stammen“. Und das andere war ein etwas größeres Veredelungs- und Anpflanzungsprojekt, als ich jemals geplant hatte.

Während ich mit Jim Mails austauschte, wurde aus der anfänglichen Anfrage nach ein paar Flakey Bark Edelreisern ein akademischer Austausch, und die Liste der Birnensorten, die ich haben wollte, wuchs auf all jene, die ursprünglich in Evelyns Pomona aufgelistet waren – oder zumindest auf jene, die noch nicht ausgestorben waren. Ich wollte sie nur wegen ihrer historischen Bedeutung!

Und dann dachte ich, wenn ich schon dabei bin, sollte ich auch ein paar besondere Sorten aus Mitteleuropa veredeln. Also wählte ich eine ganze Reihe von Sorten aus, von denen ich einige bereits für die Herstellung von Perry verwendet hatte, während ich andere wegen ihrer Seltenheit oder kulturellen Bedeutung aussuchte. Bei einigen habe ich dem Besitzer der Sammlung wortwörtlich gesagt: Schickt mir Edelreiser von jeder Birne, von der ihr glaubt, dass sie dringend Hilfe braucht, um zu überleben, und so bin ich manchmal bei gefährdeten Tafelbirnen gelandet, aber das ist in Ordnung für mich!

In den folgenden Jahren veredelte ich fast nur noch Birnen, wobei noch mehr englische Sorten hinzukamen, diesmal aus dem Buch „Perry Pears“ (Mostbirnen) von Luckwill und Pollard aus dem Jahr 1963, wobei ich jede Sorte auswählte, die als sehr gut oder ausgezeichnet für Perry beschrieben wurde. Es gelang mir auch, einige französische Klassiker in die Hände zu bekommen, und drei Jahre nach Beginn der Suche nach der Turgauer Birne erhielt ich endlich Ableger aus der Schweiz von der Bergler-Birne, wie sie eigentlich heißt.

Aber wenn man anfängt, Hunderte von Bäumen zu veredeln, stellt sich natürlich die Frage, wohin man sie pflanzen soll, und das war ein echtes Problem, vor allem, weil wir einen sicheren, dauerhaften Standort für sie brauchten, den wir auch noch bezahlen mussten.

So wurde die Idee des International Perry Pear Project geboren. Ein sehr großer Titel für ein ziemlich kleines Projekt.

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Wir hatten also bereits diese 1,5 Hektar Obstbaumgrundstück mit alten Apfelbäumen, aber wir brauchten einen neuen Standort, um eine traditionelle Streuobstwiese mit Birnen anzulegen. Um die Langlebigkeit der Bäume zu gewährleisten und das Risiko auszuschließen, dass sie eines Tages von anderen Landwirten herausgerissen werden, zogen wir es vor, ein Stück Land zu besitzen, anstatt es zu pachten. Dank Gerd Hauck, unserem örtlichen Förster, fanden wir schließlich jemanden, der bereit war, ein kleines Feld zu verkaufen, etwa 1,5 Hektar die zuvor bewirtschaftet worden waren.

Aber die Finanzierung des Kaufs war eine weitere Herausforderung, obwohl Land in unserer Gegend relativ billig ist.

Staatliche Fördermittel oder Zuschüsse für die Anpflanzung von Bäumen gibt es in Deutschland, und natürlich kann man als Landwirt auch Zuschüsse für die Pflege bestehender Baumbestände beantragen.  Aber in unserer Gegend ist das ein überraschend schwieriges Thema, denn es gibt auch einen Konflikt mit einem Rebhuhnschutzprojekt – offenbar mögen Rebhühner keine Birnbäume, auch wenn es in einem Weihnachtslied so heißt! Und das bedeutete, dass wir die üblichen Zuschüsse für die Anpflanzung neuer Bäume nicht bekommen konnten.

In Gesprächen mit Freunden kam jedoch die private Finanzierung als Finanzierungsform zur Sprache. Ich habe diese Idee auf Twitter gepostet [ich habe meinen Konto inzwischen gelöscht] und die Resonanz war sehr positiv. Also haben wir es einfach gemacht.

Wir haben uns ein Patenschaftsprogramm ausgedacht, bei dem die Leute eine Patenschaft für einen Baum übernehmen konnten, wobei sie eine bestimmte Sorte auswählen konnten, einschließlich 100 Quadratmeter Wiese um jeden Baum herum. Da 48 Bäume auf das Grundstück passen, würde eine einmalige Patenschaftsgebühr von 150 Euro pro Baum helfen, die Kosten für das Land zu decken.

Über die sozialen Medien haben wir innerhalb von zwei Wochen fast alle 48 Patenschaftsplätze verkauft, was ehrlich gesagt unglaublich und sehr bewegend war.

Obwohl die meisten Sponsoren schon seit einigen Jahren von mir und meinen Baumaktivitäten wussten, gab es ein großes internationales Interesse von Cider und Perry Fans sowie von Leuten, die einfach in etwas investieren wollten, das ihnen positiv und lohnenswert erschien.

Die Sponsorengelder halfen uns beim Erwerb des Grundstücks, aber auch beim Kauf einer regional zertifizierten Blütenwiesen-Saatgutmischung, die ziemlich teuer ist. Ich hielt dies jedoch für einen wesentlichen Bestandteil des Projekts, da die Wiese die Grundlage ist, auf der alles basiert, und bis die Bäume ausgewachsen sind, ein wichtiger Bestandteil für die Schaffung eines Biotops darstellt.

Die Wiese wurde im April 2022 unter idealen Bedingungen ausgesät, und obwohl sie einen guten Start hatte, entwickelte sie sich aufgrund der Trockenheit in diesem Jahr nicht so gut wie erhofft. Aber im Jahr 2023 erwachte sie wirklich zum Leben, mit einer ständig wechselnden Blütenpracht, eine echte Oase in den Monokulturen der Umgebung. Ich erinnere mich noch, wie ich die ganze Wiese zum ersten Mal mit Margeriten bewachsen sah, und es war unglaublich emotional und eine große Erleichterung, zu spüren, dass wir es tatsächlich geschafft hatten.

2024 war ein relativ feuchtes Jahr der Konsolidierung, in dem wir der Wiese Zeit gaben, Lücken zu füllen. Wir hatten die Kräuter- und Blumenkomponente absichtlich zu viel gesät, da das Gras von selbst kommen würde, und jetzt sehen wir, wie es sich in eine richtige Wiese verwandelt, da wir letztes Jahr zum ersten Mal gemäht und Heu gemacht haben. Aber ich weiß, dass sie in den nächsten Jahren bewirtschaftet werden muss, damit sie sich weiter entwickelt und wirklich etwas Stabiles für die Zukunft wird.

In den nächsten ein oder zwei Jahren werden wir einige zusätzliche Elemente hinzufügen, wie ein oder zwei Sandarien für Bienen und Eidechsen, Totholz und Steinhaufen, in denen sich die Tiere verstecken können, und Nistkästen und Florfliegenhäuser, wenn die Bäume größer werden.

Und die Bäume selbst haben wir schließlich Anfang letzten Jahres gepflanzt. Und was für ein großartiges Jahr für die Anpflanzung von Bäumen, denn wir hatten entgegen dem Trend der letzten sechs Jahre reichlich Regen, so dass sie alle das erste Jahr überlebten.

Wir haben 10 Meter zwischen den Reihen und 10 Meter zwischen den Bäumen gepflanzt, und die Reihenfolge der Pflanzung richtet sich nach der Erntezeit, so dass wir, wenn wir schließlich ernten können, von einem Ende zum anderen gehen können, wenn die Erntezeiten näher rücken.

Jeder Baum ist natürlich vor Rehen und Hasen geschützt, die bei uns ein echtes Problem darstellen, und mit einer dicken Schicht Holzspäne von Laubbäumen, nicht von Nadelbäumen, gemulcht, um die Feuchtigkeit zu halten und auch Wühlmäuse abzuschrecken, die sich nicht gerne unter das lose Material graben.

Jeder Baum erhielt außerdem ein kleines Ohrwurmhotel, das zur Schädlingsbekämpfung beitragen soll und gleichzeitig als hübsches Etikett dient.

Allerdings wurden wir davor gewarnt, die Bäume mit Etiketten zu versehen, da es in der Region schon Fälle von Baumdiebstahl gegeben hat, bei denen Bäume kurz nach der Pflanzung gegraben wurden, wenn sie irgendwo beworben wurden!

Oh, und wir haben auch Sitzstangen angebracht, damit die örtlichen Turmfalken, Rotmilane und Bussarde einen Platz zum Sitzen haben und nicht auf den jungen Bäumen landen und den Leitast brechen.

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Ohne unsere Sponsoren wäre das alles nicht so einfach oder gar nicht möglich gewesen. Aber es hat auch Nachteile, Sponsoren zu haben, der größte ist das ständige Gefühl, nicht genug für sie zu tun!

Aber Streuobstwiesen und insbesondere Birnenbäume brauchen Zeit, um zu wachsen, und ich denke, unsere Sponsoren sind sehr geduldig und haben Verständnis dafür, oder? Ich glaube, es sind heute mehr als ein paar im Publikum!

Da die meisten unserer Sponsoren in Irland, Großbritannien, Deutschland und sogar ein paar in Nordamerika ansässig sind, halten wir sie mit einem gelegentlichen Newsletter (sowohl auf Englisch als auch auf Deutsch) über Meilensteine und allgemeine Fortschritte auf dem Laufenden, einschließlich Video-Updates.

Außerdem – und das habe ich extrem langsam gemacht, weil ich sicher sein wollte, dass die Bäume überleben – erhält jeder Pate eine Urkunde und einen Link zu einer Karte, auf der der genaue Standort der von ihm gesponserten Bäume verzeichnet ist. Ich möchte ein Fototagebuch über die Bäume führen, damit sie die Fortschritte im Laufe der Jahre sehen können.

Und wenn ich lange genug lebe, werde ich hoffentlich eines Tages ein Perry Cuvée herstellen und diese mit den Paten teilen.

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Aber ganz frisch aus der Presse und zu einem spektakulär guten Zeitpunkt haben wir letzten Samstag (März 2025) mit der Pflanzung von Phase 2 des Projekts begonnen!

Diesmal auf einer bestehenden Wiese, die jedoch intensiv bewirtschaftet worden war – also mit viel Gülle und häufigem Mähen. Es handelt sich um ein 1,5 Hektar großes Grundstück im Besitz der Gemeinde, für das ich Ende 2023 einen Pachtvertrag unterzeichnet habe.

Vor kurzem habe ich jedoch unserem neuen Bürgermeister einen Vorschlag unterbreitet, und erst letzten Montag hat der Gemeinderat dafür gestimmt, was bedeutet, dass die Gemeinde die Arbeiten an der Obstbaumwiese für mindestens die nächsten 25 Jahre finanzieren wird.

Der Deal ist, dass sie für die Arbeit, die ich zur Verbesserung des ökologischen Wertes der Wiese leiste, Ökopunkte beantragen können, im Grunde eine Art Öko-Ausgleichsmechanismus, den sie brauchen, um, sagen wir mal, „weniger grüne Dinge“ auszugleichen, die sie möglicherweise an anderer Stelle im Dorf tun müssen. Anstatt dass ich diese Punkte beantrage und generiere und sie für Unsummen an die Gemeinde verkaufe, werden sie sie selbst beantragen, aber ich kann ihnen die Bäume, das Material und meine Zeit für die Pflege in Rechnung stellen. Im Grunde genommen bin ich der Projektleiter, d.h. ich kann bestimmen, in welche Richtung sich die Streuobstwiese entwickelt, aber ich kann die Gemeinde um Hilfe mit Maschinen und Materialien bitten, und das nimmt mir viel Druck ab.

Für mich war es wichtiger, die Bäume in den Boden zu bringen, und dieses Ökopunktesystem garantiert, dass sie dort per Gesetz bleiben müssen. Sie haben also ein sicheres Zuhause, und darüber bin ich wirklich froh!

Die Bäume an diesem Standort stehen auf verschiedenen Unterlagen, so dass es auch ein interessantes Experiment sein wird, zu sehen, wie sich bestimmte Sorten auf verschiedenen Unterlagen verhalten.

Aber das Beste ist, dass in der Ecke der Wiese bereits ein wunderbarer alter Birnenbaum steht, eine Geddelsbacher Mostbirne, aus der ich in diesem Jahr einen sortenreinen Perry machen möchte.

[Und noch eine gute Nachricht, die sich seit meinem Vortrag ergeben hat: Ich wurde gebeten, bei der Neuanpflanzung und Pflege der oben erwähnten Birnenbaumallee mitzuhelfen, die verloren gegangen war. Das ist ein wunderbares Projekt!]

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Mit Blick auf die Zukunft weiß ich, dass wir die Zeit nicht zurückdrehen können und die Vorteile, die eine baumreiche Landschaft für unser Klima und die lokale Biosphäre haben kann, nicht wiedererlangen werden, aber ich bin fest davon überzeugt, dass jedes bisschen hilft, und dass wir als Einzelne an der Basis oft die meisten Veränderungen bewirken können.

Ich sage den Leuten oft, dass ich mit diesen neuen Streuobstwiesen nichts verdiene. Es wird so lange dauern, bis die Bäume wirklich einiges an Obst tragen werden, dass ich nicht erwarte, jemals viel von ihnen zu ernten. „Pears for the heirs“, Birnen für die Erben, wie man so schön sagt, also stelle ich sicher, dass die Schefflenzer wissen, dass ich sie auch zum Wohle des Dorfes und unserer Umwelt anpflanze. Es handelt sich nicht nur um eine wertvolle Genbank seltener Sorten, sondern auch um ein neues, sich entwickelndes Biotop, von dem ich hoffe, dass es ein Zufluchtsort für Wildtiere sein wird.

Und die Resonanz ist meist überwältigend positiv.

Und wir haben noch etwa 300 Bäume in unseren beiden kleinen Baumschulen, die ein Zuhause suchen.

Da wir nächste Woche offiziell als Partner im Naturpark Neckartal-Odenwald aufgenommen werden, mit einer Zeremonie auf unserer Mostbirnenwiese, an der einige hochrangige politische Würdenträger teilnehmen, denke ich, dass unser neuer Bürgermeister noch mehr bereit sein wird, ein breiter angelegtes Projekt zu unterstützen, so dass diese 300 Bäume vielleicht ein Zuhause finden werden.

Ich werde unseren Gemeinderat weiterhin dazu drängen, alles zu tun, um Obstbäume wieder in die Landschaft zu bringen, trotz der Rebhühner!

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Ich muss betonen, dass wir nicht die einzigen sind, die diese Art von Aktionen durchführen. Nun, wir sind vielleicht die Einzigen in Deutschland, die nur Birnen anbauen, und wir sind wahrscheinlich die Einzigen mit einem paneuropäischen Fokus auf Mostbirnenkultur. Aber es gibt viele kleine Gruppen und Einzelpersonen, die in ganz Deutschland neue Obstplantagen anlegen, und wenn man sich die sozialen Medien ansieht, scheint es eine wachsende Zahl von Organisationen zu geben, die solche Aktivitäten unterstützen und auf lokaler oder regionaler Ebene großartige Arbeit leisten.

Ich bin Mitglied einer solchen Gruppe, Hochstamm Deutschland, die verschiedene Initiativen unterstützt, um fairere Preise zu erzielen und den Vertrieb von Produkten von traditionellen Streuobstwiesen zu fördern, hauptsächlich frisches Obst und Saft, aber auch Cider. Und wie es der Zufall will, ist der derzeitige Vorsitzende dieser Organisation, Ole Klann, im Publikum. Kannst du bitte aufstehen, Ole, damit die Leute sehen können, wer du bist?

Ole ist auch Ciderproduzent, deshalb ist er natürlich hier, und er und Josh von Nordapple legen auch neue Streuobstwiesen an, mit Schwerpunkt auf Äpfeln, aber ganz oben in Norddeutschland, einem Gebiet, das nicht so traditionell mit Cider in Verbindung gebracht wird.

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Ich höre besser bald auf zu reden…

Wie die meisten Leute, die die Ciderherstellung heutzutage als Nebenprojekt betreiben, mache ich mir keine Illusionen darüber, dass ich damit reich werde.

Ich bin in der privilegierten Lage, dass ich einen „normalen“ Vollzeitjob habe, von dem ich die Rechnungen bezahlen kann, und dass ich mich in meiner Freizeit mit der Herstellung von Cider und dem Obstanbau beschäftigen kann.

Ich muss es nicht tun, und ich könnte bei der derzeitigen Größenordnung definitiv nicht davon leben, schon gar nicht auf dem derzeitigen deutschen Markt.

Aber es ist meine Birnenweinherstellung, die den Wunsch geweckt hat, zu versuchen, das zu bewahren, was von dieser unglaublichen Kulturlandschaft, die uns umgibt, übrig geblieben ist, und es ist unsere Cider- und Perryherstellung, die dazu beiträgt, einige unserer Versuche zu finanzieren, kleine Teile davon wiederherzustellen, damit auch für künftige Generationen noch etwas vorhanden ist.

Ich möchte Sie mit einem Gedanken von einem meiner Helden, dem Astronomen Carl Sagan, verabschieden, dessen Worte die Namensgebung für viele unserer Kreationen inspiriert haben. In Cosmos: A Personal Voyage“ sagte er Folgendes über Bäume.

Als Cider- und Perryhersteller haben wir die Ehre, direkt mit den Früchten dieser wunderbaren Maschinen zu arbeiten, und so sind wir als Verwalter in der einzigartigen Lage, für sie zu sprechen. Lassen Sie uns versuchen, dies auch weiterhin zu tun.

Ich danke Ihnen.